Es posible que el pepperoni del viejo mundo no sea lo que esperas

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Cuando hablamos de historia, el viejo mundo se refiere a Europa, África y Asia, mientras que el nuevo mundo significa América del Norte, América del Sur y el Caribe. Pero cuando hablamos de comida, los términos "viejo mundo" y "nuevo mundo" pueden aplicarse al pepperoni. Las pequeñas porciones que conocemos en Estados Unidos, también conocidas como las que normalmente apilamos en nuestra pizza, se consideran la versión del nuevo mundo, aunque, por supuesto, no las llamamos así. Fueron inventados en 1919 por inmigrantes italianos en la ciudad de Nueva York y no se convirtieron en un clásico aderezo de pizza estadounidense hasta la década de 1950. De hecho, la primera pizza que incluyó este tipo de pepperoni fue en Connecticut.

Pero el pepperoni existe desde mucho más tiempo que principios del siglo XX; simplemente era un tipo diferente antes de que se popularizara en los EE. UU. El pepperoni del viejo mundo proviene de Italia y existe desde el siglo XI. Aún puedes cubrir tu pizza con él, pero se puede usar de otras maneras y posee diferencias clave en sabor y textura con respecto a la versión americana más familiar. Además, técnicamente es una variedad de salchicha en lugar del pepperoni tradicional. Descubramos qué hace la patria diferente a los EE. UU. para que puedas decidir si te gustaría probar esta carne del viejo mundo.

El pepperoni del viejo mundo contiene carne de cerdo y de ternera curadas, que proviene de la elección de carne de los sicilianos en la Edad Media. En aquel entonces, la grasa de cerdo era escasa, por lo que los italianos la curaban con sal para convertirla en pepperoni. Sin embargo, a pesar de las carnes mixtas, el pepperoni del viejo mundo era originalmente una adaptación de la carne de cerdo molida del salami italiano. También suele incluir una mezcla de especias como pimienta negra y semillas de mostaza, hierbas como romero y tomillo y ajo, que también es una cualidad heredada del salami tradicional italiano.

El pepperoni del viejo mundo suele tener una apariencia más rústica de la que estamos acostumbrados en los Estados Unidos. Puede ser una mezcla de formas, no necesariamente un círculo perfecto, y generalmente es espeso con un tono rojo quemado. Una característica distintiva de las rodajas de salchicha es que los bordes se curvan después de cocinarlas, lo que sucede porque las tripas reaccionan con el calor intenso. Entonces, si los ves en una pizza, probablemente se verán más como tazones pequeños que como rebanadas planas.

Otra cualidad definitoria del pepperoni del viejo mundo es la tripa natural en la que se conserva. Por lo general, está hecho de intestino de oveja o cerdo (que es lo que reacciona con el calor alto del horno para que se enrolle) y se enmohece por fuera a medida que se cura el pepperoni. (no te preocupes, todavía está bien comerlo). Esta versión de la salchicha se puede curar de varias formas, una de las cuales es utilizar métodos tradicionales italianos. Por lo general, esto significa que se somete a un proceso de fermentación en salmuera, que puede tardar varios meses en completarse. Se añaden sal, azúcar y nitrato a la salchicha para que puedan desarrollarse las bacterias "buenas" (que aportan el sabor).

Sin embargo, a veces la carne se cura mediante extrusión, que es un proceso más sintético. En este caso, una máquina añade una fina capa de gel para cubrir la salchicha justo antes de que caiga en una solución salada. Luego, el gel se vuelve lo suficientemente firme como para formar una envoltura sobre la carne, y luego otra máquina corta la larga cuerda de salchicha en trozos más pequeños. Estas tripas suelen estar hechas de colágeno, aunque a veces también se utiliza alginato (un derivado de las algas pardas). Finalmente, el pepperoni se seca, se calienta y se rocía con humo líquido para sellar su color y sabor.

Ahora que sabes qué distingue al pepperoni del viejo mundo, echemos un vistazo a lo que lo diferencia de su contraparte estadounidense, también conocido como el pepperoni que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a comer en Estados Unidos. A diferencia de la versión del viejo mundo, nuestra cobertura de pizza aquí generalmente está hecha de carne magra de cerdo y ternera. Por lo general, no tiene todos los condimentos y especias adicionales y contiene menos del 20% de grasa, mientras que las salchichas del viejo mundo pueden contener hasta la mitad de grasa de cerdo. El pepperoni elaborado en EE. UU. también suele tener una tripa sintética y tiende a ser más procesado, lo que significa que cuando se corta en rodajas, suele ser más fino y suave.

Al comparar el color y el sabor, encontrará un sabor más fuerte en la carne italiana debido a las bacterias y los condimentos con los que está elaborada. Sin embargo, el pepperoni americano puede ser más picante que el del viejo mundo y, al igual que muchos alimentos en los EE. UU., tiende a tener más azúcar agregada, lo que le da un sabor más dulce en general. A menudo también tendrá un color más claro, inclinándose más hacia un rojo claro o rojo anaranjado que los tonos carmesí del tipo italiano.

Ya sabemos que el pepperoni del viejo mundo tiene un sabor más fuerte que el americano, pero ¿a qué sabe exactamente? Dado que se enrolla fácilmente en el horno, quedará más crujiente y un poco carbonizado, lo que puede darle a la carne cocida un ligero sabor a tocino. En comparación con el pepperoni estadounidense, tendrá un sabor más ahumado. Por supuesto, también tendrá notas de cualquier especia con la que se cocine, y todos estos sabores generalmente se realzan debido a la fermentación involucrada en el proceso de curado natural. Además de los condimentos mencionados anteriormente, el pepperoni del viejo mundo a veces se prepara con hinojo, pimentón y chiles. El sabor exacto de la salchicha puede variar ya que se elaboran diferentes con sabores diferentes.

Debido a la textura más espesa de la carne y al mínimo procesamiento, la versión italiana no se deshace fácilmente, por lo que obtienes un producto (literalmente) más carnoso. Tiende a ser más firme y tiene más mordiente, con los característicos bordes crujientes. En casos más raros, es posible que lo veas cortado en rodajas un poco más finas, aunque el sabor intenso permanecerá intacto.

La forma obvia de cocinar pepperoni del viejo mundo, por supuesto, es ponerlo sobre pizza. Algunas personas quitan la tripa primero si no les gusta la idea de una carne con bordes más crujientes que se curva cuando se cocina, pero no es necesario. Lo agregarías a tu pizza casera tal como lo harías con el pepperoni americano: encima del queso y con otros aderezos. Pero primero, intenta meterlo en el microondas sobre una toalla de papel durante medio minuto para que esté un poco poco cocido al meterlo en el horno y listo para quedar crujiente.

Hay una gran cantidad de formas adicionales de usarlo; en resumen, cualquier plato que cocine con pepperoni americano sería un excelente lugar para sustituirlo por su hermano más espeso y sabroso. Intente agregarlo a sándwiches (o a las famosas tostadas de pizza de Hailey Bieber), paninis, tablas de embutidos y ensaladas de antipasti, o úselo para preparar deliciosas aplicaciones como panecillos y bocadillos de pizza. Dado que tiene notas de tocino, es posible que desees incluir pepperoni del viejo mundo en recetas de pasta donde los sabores sean complementarios, como una carbonara. Y debido a que tiene un sabor potente, ahumado y carnoso, se puede usar en platos que sean demasiado dulces para equilibrar todo (como la pasta a base de tomate, por ejemplo).

Es posible que este tipo de pepperoni provenga originalmente del viejo mundo, pero eso no significa que no puedas encontrarlo también en el nuevo mundo. De hecho, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó la importación de pepperoni italiano en los EE. UU. ya en 1963. Si tiene tiempo, intente buscar en tiendas especializadas italianas donde podrá encontrarlo en salchichas enteras y en rodajas. paquetes. Si lo busca ya prensado sobre una pizza, intente buscar en las tiendas locales de su área; por ejemplo, Samosky's Homestyle Pizzeria en Ohio vende un pastel de pepperoni del viejo mundo con "peperoni tradicional y del viejo mundo".

Sin embargo, si solo busca carne, es probable que los principales minoristas como Walmart y Kroger la tengan. Si no tiene suerte con las tiendas cercanas, pruebe Amazon: tienen una selección de palitos y rodajas de pepperoni del viejo mundo. Y en caso de duda, diríjase directamente a los sitios web de las marcas que lo fabrican, como Ezzo Sausage Company. Es importante tener en cuenta que no existe un sello oficial de aprobación para diferenciar el pepperoni del viejo mundo del resto, así que trate de encontrar paquetes que digan que lo elaboran específicamente. Si no encuentras esas palabras, busca rebanadas que tengan las cualidades que hemos mencionado y que se enrollen en el horno.

La información nutricional del pepperoni del viejo mundo variará ligeramente según la marca, pero en general, puedes contar con que la carne tendrá parte de tu proteína diaria. Una porción de seis rebanadas de Pepperoni Old World de Private Selection y una porción de 28 gramos de la marca Roundy's tienen 5 gramos de proteína, que es el 10% de su valor diario. Como ocurre con muchas carnes curadas, también suele haber bastante sodio en este tipo de salchicha; la misma cantidad de la marca Private Selection, por ejemplo, tiene 540 miligramos. Algunas de estas carnes también pueden tener pequeñas cantidades de hierro, azúcar y vitamina A.

El pepperoni del viejo mundo también tiende a tener un poco de grasa (12 gramos en una porción de Roundy's) y grasa saturada (cinco gramos). Según Healthline, comer demasiadas grasas saturadas puede provocar un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, colesterol más alto y mayor inflamación, aunque es necesario realizar más investigaciones para llegar a conclusiones sólidas. Además, la Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos coman menos de 2000 miligramos de sodio al día, ya que excederse puede elevar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Si está entusiasmado con la idea de probar la versión antigua del pepperoni, no deje que estos números lo detengan, pero es posible que desee tenerlos en cuenta si la carne se convierte en un alimento básico en su dieta.