Un día en la vida de mis pájaros de jardín

Aún no es la hora del almuerzo y ya he visto u oído 33 especies diferentes de pájaros en mi patio trasero, un nuevo récord personal. He llevado un recuento la mayoría de los días desde que la pandemia cerró nuestra oficina y me envió a trabajar desde casa. Soy extrovertido en una casa de introvertidos, pero los pájaros inexplicablemente han compensado mi antiguo y bullicioso espacio de trabajo lleno de música y conversación. Nunca hubiera imaginado que mi pequeño jardín urbano podría igualar la energía caótica del Paste Studio en el centro de Atlanta.

Por supuesto, he tomado medidas para alentar a mi avifauna local a que esta pequeña porción del Parque Belvedere, justo al este de la ciudad, sea el lugar para estar. El primer paso fue instalar un poste de alimentación que parece un artilugio steam-punk sacado de una película de Jean-Pierre Jeunet. Ocho tubos, jaulas y bandejas diferentes cuelgan de sus brazos de hierro forjado, y un gran deflector cilíndrico evita que las ardillas se coman todas sus delicias. Una gran bandeja circular llena de agua se encuentra en el suelo, al borde de una pared de arbustos y árboles a 20 pies de mi ventana, y sirve para tomar una bebida fría o darse un chapuzón en el baño. Y una capa de hojas cubre mi jardín, gracias a la tolerancia de mi esposa por mi nueva obsesión por los pájaros y también gracias a mi nuevo odio hacia los sopladores de hojas que rugen en otras partes de mi vecindario. A los Towhees orientales, los Zorzales ermitaños y los Zorzales marrones les encanta hurgar entre las capas desordenadas que cubren la hierba, en busca de insectos y semillas escondidas.

Blue Jay y Northern Cardinal compartiendo un baño

Mi dormitorio también es mi oficina, así que lo primero que veo cuando me despierto por la mañana suelen ser pájaros posándose en el comedero, y esta mañana parecía especialmente ocupada. Cada temporada de observación de aves en el patio trasero tiene sus encantos (los torpes novatos en el verano, la variedad de migrantes en la primavera y el otoño), pero el invierno es simplemente el mejor. A medida que los alimentos escasean, las semillas, las nueces, los gusanos de la harina y el sebo se convierten en una fuente atractiva de grasas y proteínas necesarias. Las reinitas de los pinos y los pájaros azules del este, que residen todo el año en Atlanta, no se molestan en mis comederos el resto del año, pero son visitantes diarios durante los meses más fríos.

Hago un seguimiento de mis amigos alados en una aplicación llamada eBird administrada por el Laboratorio de Ornitología de Cornell que monitorea los avistamientos y recopila datos para biólogos de todo el mundo. Puedo usarlo y el sitio web de eBird para saber que he visto 319 tipos diferentes de aves hasta ahora en mis viajes y 83 aquí mismo, en mi jardín. La lista de hoy comenzó con el carbonero copetudo, el carbonero carolina, el cardenal norteño y el tordo cabecimarrón en el comedero cuando me senté por primera vez en mi escritorio. Cuando salí a rellenar las semillas, un Reyezuelo con corona de rubí descendió en picado, a un metro de mi cara. Uno de nuestros pájaros más pequeños, solo muestra las plumas de su cabeza de color rojo brillante cuando está agitado, y este no mostró ningún signo de miedo o frustración con mi presencia mientras mordisqueaba tranquilamente el sebo a un brazo de distancia.

Reinita del pino en el comedero

Mientras me sentaba afuera con mi café y mis binoculares revisando el correo electrónico, una pequeña bandada de mirlos de alas rojas descendió a los árboles y continuó pasando el rato, ocasionalmente buscando comida en el comedero de semillas, bebiendo del plato de agua o recogiendo las hojas. He visto cerca de mil de estas aves reunidas en la ciudad durante la última semana, pero sé que un pájaro en particular al que llamé Spot pasa por mi comedero todos los días gracias a una mancha distintiva de plumas blancas en su cabeza. . Sigo buscando mirlos en busca de ese parche, pero todavía estoy esperando que Spot llegue hoy.

Algunas de las aves en la lista de jardín de hoy no están interesadas en mi comida y solo están aquí para pasar un vuelo. Vi a nuestros dos buitres residentes, el pavo y el negro, volando muy alto, buscando un cadáver del que sus hermanos puedan alimentarse. Un enorme halcón de cola roja voló directamente sobre mí, dando incluso ese magnífico chillido que se acostumbra cada vez que ves un águila calva en la televisión (el canto del águila es bastante lamentable), y se posó en lo alto de mi abedul. Dos parejas de estorninos europeos pasaron velozmente, sombras oscuras identificables sólo por su forma de cuña. Y mi avistamiento más inusual hoy fue el de 219 gaviotas de pico anillado volando en una V gigante a miles de pies sobre mí. Sé que eran 219 porque tomé una foto con mi teléfono y solo conté los puntos borrosos.

Carpintero de vientre rojo

Otros visitantes menos frecuentes a mi patio trasero que han ayudado a hacer crecer la lista hoy incluyen una Reinita Corona Naranja saltando entre mis arbustos, un Junco de ojos oscuros que ha estado aquí toda la semana y un Gorrión Chipping, un pájaro que veo con frecuencia en la ciudad pero rara vez en hogar. Vi pájaros carpinteros de vientre rojo y vellosos buscando alimento en los árboles, reinitas de rabadilla amarilla ocupadas recogiendo pequeños insectos de las hojas y un arrendajo azul tímido, que nunca se aventura demasiado cerca cuando estoy afuera.

Tres de las aves de mi lista aún no las he visto, pero las he escuchado claramente: el graznido de un cuervo americano en la distancia, el zumbido agudo de Cedar Waxwings cerca y el áspero llamado de un parpadeo norteño. alto en el dosel de al lado. La aplicación eBird te pide que rastrees todas las aves que puedas detectar, y cuanto más observo aves, más me doy cuenta de que tus oídos pueden ser tan importantes como tus ojos para saber lo que te rodea. Todavía no he llegado a ese punto con todos los chirridos de los gorriones y las chispas de las currucas, pero puedo captar la mayoría de los sonidos de los pájaros de mi patio trasero, como los chirridos de juguete de los trepadores de cabeza marrón, que siempre parecen visitarnos en grupo. de cuatro, o los inquietantes arrullos de las omnipresentes palomas huilotas, dos de las cuales estaban trabajando en hacer pequeños pichones en mi árbol esta mañana; las palomas, como las ardillas cachondas de mi vecindario, no tienen vergüenza.

Reinita rabadilla amarilla

La aplicación Merlin es de gran ayuda para identificar tanto lo que estás viendo como lo que estás escuchando. La función Sound ID me permite saber que hay aves cercanas que aún no están en la lista de hoy, como el zorzal ermitaño, la enredadera parda y el gorrión de campo que escuchó esta mañana, pero yo no. Por supuesto, no siempre es exacto, especialmente cuando me dejo engañar por mis ruiseñores del norte locales que imitan a todos sus amigos emplumados (en realidad, los ruiseñores no parecen tener amigos; son una especie de matones del vecindario).

Aún así, esto me da todas las razones para esperar que la lista de récords de hoy crezca, porque, sí, hay un elemento de gamificación en esta nueva pasión mía, incluso si me digo a mí mismo que se trata de estar en comunión con la naturaleza. La verdad es que tanto la diversión de rastrear lo que he visto, como una versión nerd de la naturaleza de Pokémon, como el zen de mi nueva conexión con mi entorno inmediato me han mantenido entretenido y cuerdo en igual medida durante estos tiempos difíciles. Mi oficina ahora es mi patio trasero y mis colegas son un grupo diverso, colorido y maravillosamente ruidoso. Por supuesto, incluso trabajando desde casa no siempre es posible escapar de los conflictos en la oficina. Acaba de aparecer mi pájaro número 34 del día, un halcón de Cooper que luce majestuoso y poderoso, pero tremendamente impopular entre el personal. Mi jardín se ha quedado completamente en silencio. Donde yo veo pequeñas criaturas para catalogar y apreciar, ella simplemente ve su próxima comida.

Spot, el mirlo de alas rojas

Josh Jackson es el cofundador y editor en jefe de Paste Magazine. Puedes seguirlo en Twitter @joshjackson o @atl_birds y en Instagram @atl_birds. Se complace en informar que Spot regresó más tarde ese mismo día.

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