Walmart amplía las funciones de los farmacéuticos con nuevas pruebas y programa de tratamiento para enfermedades comunes

Walmart está lanzando un nuevo programa en sus farmacias en 12 estados en el que los farmacéuticos pueden realizar pruebas y tratar a las personas para varias enfermedades comunes, anunció el gigante minorista el martes.

La nueva iniciativa, denominada Pruebas y Tratamiento, permite a los farmacéuticos realizar pruebas a los clientes para detectar faringitis estreptocócica, gripe y COVID, y luego ofrecer opciones de tratamiento en las tiendas.

"Una prueba de gripe puede dar lugar a una receta de Tamiflu, o un dolor de garganta puede calmarse con té y sopa de pollo con fideos", dijo Walmart en un comunicado. “De cualquier manera, está a sólo unos pasillos de distancia. Nuestras farmacias están listas para ser más que su segunda o tercera parada en el camino hacia la mejora: pueden ser su única parada”.

El programa está actualmente disponible en Arkansas, Colorado, Florida, Idaho, Iowa, Kansas, Kentucky, Michigan, Minnesota, Dakota del Sur y Washington, dijo Walmart.

Pruebas y Tratamiento aún no está configurado para aceptar seguros de terceros y es un servicio que solo se paga en efectivo, con precios que comienzan alrededor de $133.

Los consumidores pueden acudir para hacerse la prueba o programar una cita a través de la aplicación de Walmart, dijo el minorista. Todas las pruebas ofrecen resultados en unos 15 minutos.

No es necesario contactar al médico del paciente para obtener una receta si la persona da positivo, siempre y cuando no existan contraindicaciones. Los farmacéuticos de Walmart se comunicarán con aquellos a quienes se les recetó tratamiento dentro de las 72 horas para realizar un seguimiento, dijo el minorista.

"Si aprendimos algo en 2020 y los años siguientes, es que las pruebas y la detección de enfermedades curables pueden ayudar a salvar vidas y reforzar la salud de la comunidad", dijo Walmart. "Y con la temporada de gripe en el horizonte y los casos de COVID-19 fluctuando constantemente, creemos que las pruebas y el tratamiento difícilmente podrían llegar en un mejor momento".

Walmart señaló que tiene tiendas en un radio de 10 millas del 90% de la población de EE. UU., lo que la hace adecuada para expandir su oferta de atención médica.

Walmart ha aumentado constantemente su presencia en el cuidado de la salud, luego del lanzamiento de Walmart Health en 2019.

El minorista ha dicho anteriormente que planea operar más de 75 centros Walmart Health en todo el país para fines del próximo año. Las clínicas incluyen atención primaria y de urgencia, laboratorios, rayos X, servicios de salud conductual, dentales y auditivos.

Y en 2021, Walmart adquirió el proveedor de telesalud MeMD para ampliar el acceso a opciones de atención virtual.

Walmart también lanzó Walmart+ Rx for Less, que ofrece una selección de medicamentos comúnmente recetados sin costo para los miembros de Walmart+, así como ahorros de hasta el 85 % en otros medicamentos recetados.

Reuters, en un informe exclusivo del martes, dijo que Walmart está pidiendo a algunos de sus 16.000 farmacéuticos que acepten recortes salariales voluntarios trabajando menos horas.

Walmart, sin embargo, calificó el informe de "inexacto" en una respuesta por correo electrónico después de que WGB preguntara sobre el informe de Reuters.

"No vamos a recortar los salarios de nuestros farmacéuticos", dijo Walmart. "De hecho, recientemente hemos aumentado los salarios tanto de los farmacéuticos como de los técnicos de farmacia. Además, estamos contratando activamente farmacéuticos en muchos mercados de todo el país y seguimos viendo crecer la demanda de sus servicios".

ACTUALIZACIÓN: Esta historia se actualizó con comentarios de Walmart sobre los recortes salariales reportados para los farmacéuticos.