La startup de un antiguo piscicultor está floreciendo durante una crisis tecnológica

Gibran Huzaifah es cofundador de eFishery, la primera startup de acuicultura de Indonesia y su nuevo unicornio. La empresa proporciona herramientas digitales para la gestión de piscifactorías a 70.000 agricultores en 280 ciudades de Indonesia y tiene planes más amplios para construir un ecosistema de acuicultura. A principios de julio, anunciaron 200 millones de dólares en financiación serie D liderada por 42XFund, el administrador de fondos global con sede en Abu Dhabi.

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y brevedad.

Al principio, nunca quise crear una startup tecnológica. Yo era piscicultor. Así que no estudié las oportunidades de mercado, ni evalué la industria, etc. Simplemente no era mi dirección. Tenía un estanque con peces y quería hacerlo más grande.

Hablé con muchos piscicultores y vi que había un problema en el sistema de alimentación de los peces, lo que me llevó a pensar en cómo automatizar la alimentación de los peces. Entonces, mi socio y yo hicimos una máquina de alimentación a la que llamamos eFeeder para hacer que los sistemas de alimentación sean más eficientes. La idea de negocio era así de sencilla. Resultó que podría transformarse en un negocio en Internet que resuelva un problema crucial en el sector de la acuicultura.

En 2013, los teléfonos inteligentes todavía eran un artículo de lujo. La mayoría de los agricultores no tenían uno. Mientras tanto, se nos ocurrió una solución móvil. Los agricultores no pudieron entendernos cuando les hablamos sobre soluciones [de Internet de las cosas] basadas en dispositivos móviles. Cuando hablamos de automatización, pensaron que reemplazaría a los humanos. Pensaron que no tenía sentido utilizar la tecnología. Así que tuvimos que educarlos sobre la tecnología, hacerles entender su valor antes de que quisieran utilizar el producto.

Nos hemos dirigido a 1 millón de piscicultores durante los próximos cinco años. Actualmente estamos enfocados en conectar el upstream con el downstream. Queremos ofrecer un lapso de tiempo y un ciclo más cortos desde el cultivo hasta el procesamiento del producto, en comparación con la industria actual, donde hay tantos intermediarios.